Por segundo año, he participado en el programa EMBAL. Esta vez, tuve la fortuna de visitar países del este del Mediterráneo.
En esta ocasión, visité Chipre, Creta y el Penopoleso en Grecia continental. Aunque había planificado dedicar tiempo extra al estudio de las libélulas del Mediterráneo en peligro… el horario de esta primavera fue tan ajustado que tuve que saltar de avión en avión sin demora.
Visitar países extranjeros por trabajo resulta siempre atractivo y exótico. Esta campaña de EMBAL no fue una excepción, con áreas mediterráneas realmente hermosas. Pero a veces (¿la mayoría?), estás tan ocupado que no tienes apenas tiempo para disfrutar del viaje… Después de todo, es un trabajo y necesitamos estar muy concentrados 😉
Creta. Aterrizar en el aeropuerto de Heraklion desde Larnaca (vía Atenas), cruzar dos veces toda Creta, muestrear las parcelas complejas y llegar a Atenas otra vez en menos de 5 días ha sido especial… y todo este viaje emprendido sin ninguna reserva solo un día antes. Me sentí orgulloso de poder manejarlo, y un poco estúpido por irme realmente tan rápido.
En todo caso, dar de nuevo las gracias a Eftas por esta oportunidad. Viajar miles de kilómetros solo es una verdadera experiencia reveladora.
Los cultivos en Chipre ya estaban cosechados a finales de abril… lo cual me sorprendió incluso viniendo de Andalucía. Los transectos de vegetación eran tan pobres como se puede imaginar… aunque la naturaleza intrincada de las parcelas de Chipre no hizo para nada fácil este muestreo.
Las parcelas de EMBAL son densas en Chipre, de modo que podemos estudiar una amplia gama de cultivos: típicos campos de trigo mediterráneos, viñedos y olivares… y plantaciones más exóticas como el banano (¡un trabajo de campo muy agradable!) y la papaya.
En este viaje, disfruté especialmente del árbol de la trementina persa (Pistacia atlanticus), algunos olivos realmente enormes y la llamada expresiva y poderosa del asombroso Francolín Negro (Francolinus francolinus). Por supuesto, tuve pequeñas aventuras… la peor parte fue explicar a militares qué estaba haciendo con prismáticos y mapas junto al aeropuerto y visitar los días siguientes una parcela debajo de un campamento militar.
Curiosamente, volví a Chipre en junio para el Congreso Internacional de Odonatología celebrado en Pafos… tuve la suerte de descubrir realmente las partes occidentales de la isla. Tres especies de aves endémicas, libélulas desconocidas del Mediterráneo occidental, herpetofauna completamente original. Viajar a Chipre es muy fácil… puedo decir que es un destino perfecto para un tour de vida silvestre con comida muy agradable.
Mientras la carretera bordeaba el mar, tuve dos minutos para una típica foto de vacaciones (!)… No hubo tiempo para mojarse los pies, sin embargo… Mi verdadero punto culminante en Creta fue la ‘drakondia’, la Dragoneta (Dracunculus vulgaris) en plena floración en esta época del año. ¡QUÉ flor! No es particularmente rara, así que no se puede pasar por alto en el campo. Recordé el primer encuentro bajo la sombra de un olivo. Impresionante.
Me moví tan rápido como pude al Peloponeso… Mi horario era tan ajustado que tuve que correr en el campo para estudiar las parcelas y conducir largas distancias. En general, el viaje fue agradable e instructivo… Llegar por primera vez a lugares con nombres como Esparta, Tebas o Nauplio es algo muy especial, sin duda.
Afortunadamente, la primavera fue húmeda en Grecia en 2023 y explorar el campo fue muy a menudo placentero. Me impactó la vegetación mediterránea… Por supuesto que sabemos que tendrá similitudes… Pero vivir realmente la experiencia es muy emocionante. A veces sentía que podría estar caminando cerca de casa, especialmente con las garrigas de jaras. Descubrir la vegetación del Mediterráneo oriental viniendo de España es una mezcla de exotismo y familiaridad.
Los griegos viven de los lácteos… En cualquier supermercado, se pueden ver grandes contenedores de yogur y una enorme variedad de quesos, por supuesto el Feta y muchos, muchos más. Muchas ovejas y cabras pastan en el campo y mantienen el paisaje… Esto viene acompañado de perros guardianes (raramente solos). Trabajar en el campo es fantástico… pero fui atacado 5 o 6 veces por perros. No es divertido. Y te dice mucho sobre una región donde no hay lobos.
Estaba tan obsesionado por terminar el estudio a tiempo que realmente lo hice con un día de antelación (!). Y pude disfrutar por fin de un paseo muy agradable por Atenas.
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