Aquí tienes una guía básica de los mamíferos en España, salpicada con datos referentes a Andalucía y la Cordillera Cantábrica, dos destinos principales para la observación de mamíferos. Hay alrededor de 250 especies en Europa, de las cuales el 45% vive en la Península Ibérica.
Aunque extremadamente diversos en formas y tamaño, todos los mamíferos europeos pertenecen al supergrupo de Boreoeutheria (“bestias verdaderas del norte”), que son los mamíferos placentarios con escroto. Para situar nuestra propia especie en el árbol de la vida, mencionemos que los primates están relacionados con los roedores y los lagomorfos. De las 5.700 especies en todo el mundo, seis de los órdenes de mamíferos más grandes representan más del 80% de la diversidad global, que resultan muy familiares: los roedores, los murciélagos, las musarañas y topos, los primates (con una especie introducida en Gibraltar), los carnívoros (que incluyen focas) y los ungulados de dedos pares y cetáceos (artiodáctilos). Adicionalmente, tres de los órdenes más pequeños también están presentes en nuestro territorio: liebres y conejos, erizos y ungulados de dedos impares = caballos (perisodáctilos).
Retos de la observación de mamíferos en España
Poco más de 110 especies están presentes en la Península Ibérica, de las cuales un tercio son mamíferos terrestres de tamaño mediano y grande. España es uno de los países más atractivos de Europa para la observación de mamíferos, e incluso más en los últimos años con el espectacular aumento de las poblaciones de Lince Ibérico y Oso Cantábrico.
Los mamíferos presentan serios desafíos para ser observados en la naturaleza:
- Comportamiento nocturno (la mayoría de las especies, no solo los murciélagos). Y sin embargo, las especies más grandes y atractivas para los observadores de mamíferos pueden ser notablemente activas durante el día: ungulados, cetáceos, marmotas, ardillas, e incluso carnívoros, principalmente la mangosta y también el lince ibérico y los osos.
- Timidez y carácter esquivo: incluso en áreas donde los mamíferos están presentes, el avistamiento de esos animales puede ser un evento raro. Sin embargo, las especies también pueden ser tolerantes e incluso atraídas por los humanos en áreas protegidas e incluso en los suburbios.
- Ubicaciones remotas e inaccesibles en áreas montañosas o bosques densos, lo que dificulta a los observadores el acceso a sus hábitats.
- Variaciones estacionales: El período de celo depende de la especie y favorece las observaciones. La nieve y los suelos fangosos ayudan a detectar huellas.
Libros: guías de campo de mamíferos
Varias guías de campo exhaustivas cubren los mamíferos que se encuentran en Europa. La mayoría de los observadores del continente ya utilizan libros de referencia que también pueden ser prácticos al visitar la Península Ibérica. Sin embargo, recomendamos guías españolas que son realmente excelentes:
Purroy F.J. (2016) Mamíferos de España. Lynx editions (Español). Una guía de campo ilustrada y barata con información directa y bien organizada.
Blanco J.C. (1998) Mamíferos de España. Planeta (Español). La biblia mastológica de más de 900 páginas (!).
Lista de especies
Crear una lista de especies para la observación de mamíferos en España implica la recopilación de listas regionales. La diversidad de especies puede variar según el ecosistema específico y la ubicación geográfica. Aquí tienes una lista general de mamíferos que podrías encontrar en España:
Lista de los mamíferos de la Península Ibérica, islas Baleares e islas Canarias (Español). Enlace
Descarga la lista de verificación de G3-guides: Mamíferos de Andalucía.
Endemismos Ibéricos
Las especies endémicas tienen su rango de distribución restringido a un territorio dado, el único lugar donde pueden ser observadas en la naturaleza.
El Lince Ibérico es, de hecho, el más famoso entre diez endemismos ibéricos*. Dos ungulados: el Ibex español* y el Rebeco pirenaico**, dos Lepus (de seis especies en Europa): la extendida Liebre española (L. granatensis) y la muy rara Liebre de piornal (L. castroviejoi). Dentro de los insectívoros: un topo doble: Talpa occidentalis y la singular Desmán Ibérico* (Galemys pyrenaicus). Finalmente, un murciélago, Myotis escalerai, y tres micromamíferos: Sorex granarius, Microtus cabrerae y M. lusitanicus.
* o extendiéndose ligeramente más allá de la frontera francesa. **casi endémico ya que está relacionado con el raro rebeco de Abruzzo.
Puntos calientes continentales
Europa tiene varias regiones conocidas por su alta concentración de mamíferos, consecuencia de una combinación de factores.
- Ecosistemas diversos y extensos con bosques, pastizales, humedales y/o praderas alpinas.
- Gradientes altitudinales (montañas): una variación en la elevación crea diferentes nichos ecológicos.
- Conectividad y corredores que permiten el movimiento y la migración de poblaciones de mamíferos, asegurando la viabilidad a largo plazo.
- Importancia para la conservación: Los puntos críticos de mamíferos suelen ser áreas protegidas de alto valor de conservación.
Las regiones españolas más famosas para la observación de mamíferos:
- Sierra Morena y Parque Nacional de Doñana, situado en Andalucía, con altas densidades de ungulados, linces y meloncillos.
- Cántabrico / Picos de Europa, bosque agreste y denso con rebecos cantábricos, osos pardos y más…
- Sierra de la Culebra (Zamora), famosa en todo el mundo por los lobos.
Avistamiento de cetáceos
El avistamiento de ballenas y delfines es sorprendentemente poco conocido. Con una inmensa costa, España ofrece buenos lugares para observar cetáceos.
- Estrecho de Gibraltar: importante ruta migratoria de ballenas. Tarifa es un destino popular para avistar siete cetáceos.
- Golfo de Vizcaya: Santander y Bilbao son puntos de partida habituales para las excursiones de avistamiento de cetáceos en esta región.
- Cabos para avistar ballenas: Estaca de Bares (Galicia), Cap de Creus en la Costa Brava (Cataluña).
- Islas Canarias: Tenerife y La Gomera son conocidas por sus excursiones de avistamiento de ballenas: calderones comunes, etc.
Los cinco grandes de España
En los últimos años, el significado de la expresión “Big Five” ha ido más allá de su significado original de las cinco especies de animales más peligrosas que se cazan en África. Hoy en día, suele designar a los cinco animales más emblemáticos y difíciles de observar de un territorio determinado.
En esta lista se encuentran tres animales españoles indiscutibles: el lince ibérico, el lobo gris y el oso pardo. El resto de especies son objeto de un gran debate y dependen sobre todo de los gustos personales, ya sea de las preferencias por mamíferos raros y emblemáticos, o de las especies endémicas, o incluso de la inclusión de las aves de gran tamaño más raras. El desmán y el visón europeo estarían en mi lista personal.
Excursiones y guías de observación de mamíferos
Unirse a un tour es probablemente la mejor opción para descubrir un nuevo territorio y observar mamíferos gracias a las habilidades y conocimientos de los expertos locales. Los viajes guiados son posiblemente más gratificantes con mamíferos que con cualquier otro grupo.
G3-guides estará encantado de compartir su experiencia y material óptico y guiar grupos para buscar mamíferos en Andalucía y el norte de España. Consulta nuestros tours.
Comportamiento responsable y ética
Respete las distancias con la fauna silvestre: sea seguro y respetuoso, y utilice binoculares, telescopios y lentes telefoto para la observación. Evite molestar o acercarse a los animales en su hábitat natural. Observamos que los fotógrafos se acercan con demasiada frecuencia a especies protegidas.
En los miradores, es agradable y da buenos resultados observar el paisaje en equipo. Se debe restringir el intercambio de información sobre mamíferos con otros observadores y científicos. Evite compartir ubicaciones detalladas con el público en general.
Nuevos instrumentos ópticos
Las cámaras trampa o cámaras trampa son ampliamente utilizadas por los científicos para monitorear mamíferos en sus hábitats naturales. Su instalación solo es legal en propiedades privadas con el consentimiento del propietario.
Las cámaras térmicas/infrarrojas portátiles recientes pueden ser útiles para algunas personas, pero en general, son muy caras, cansan la vista y, a menudo, solo dan buenos resultados a corta distancia. En mi experiencia, los telescopios de alta gama dan resultados mucho mejores para observar mamíferos. Incluso de noche, una linterna y binoculares permiten realizar mejores observaciones.
Pistas y huellas
Un método habitual, a menudo único, para detectar la presencia de mamíferos terrestres, pero que requiere una considerable experiencia y tener en cuenta que una única huella rara vez es concluyente por sí sola. La técnica de campo cubre excrementos y restos de comida.
Huellas fácilmente reconocibles en España: nutrias, tejones, osos, jabalíes…
Egagrópilas
El mejor método para detectar la presencia de roedores y musarañas… Un tema en sí mismo, que apenas se considera observación de mamíferos.
Cabe destacar que la guía de campo española ilustrada incluye bocetos de la mandíbula inferior de los roedores. La diversidad de micromamíferos es generalmente baja en las regiones mediterráneas, mientras que es extremadamente alta en el noroeste de Iberia.
Atropellos
A pesar de ser un fenómeno triste, a menudo es más fácil detectar mamíferos prestando atención a los animales atropellados. Este método proporciona una importante fuente de información para los científicos. Pero también hay que tener mucho cuidado con el tráfico por nuestra seguridad personal.
SAFE es el sistema español de censo de vertebrados atropellados (enlace). Puedes reportar tus datos a través de la aplicación ObsMapp (plataforma Observation.org).
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