Libellules d’Espagne – guide des odonates

L’Espagne est le quatrième plus grand pays d’Europe, avec un peu plus de 500 000 kilomètres carrés. Avec le Portugal, elle fait partie de la péninsule ibérique, qui est la zone continentale la plus occidentale de l’Eurasie et l’une des trois seules péninsules méditerranéennes d’Europe. La géographie de l’Espagne est en fait plus complexe, avec les archipels des Baléares et des Canaries et de petites enclaves en Afrique (Ceuta et Melilla).

Biodiversité des libellules en Espagne

Ce territoire unique abrite 83 espèces de libellules, en plus de trois espèces éteintes et d’une espèce douteuse, ce qui représente 60 % des odonates européens avec des données récentes disponibles pour la Macaronésie (Weihrauch et al., 2016) et les îles Baléares (Rebassa & Canyelles, 2022).

Répartition générale des odonates

Bien que les zones humides soient rares dans les villes autonomes de Ceuta et Melilla, des migrations massives d’Anax ephippiger sont occasionnellement observées. En règle générale, les libellules européennes largement distribuées le sont dans toute l’Espagne péninsulaire (Prunier et al., 2015). Plusieurs facteurs conditionnent l’odonatofaune espagnole.
Climat et altitude

Le climat espagnol se caractérise par une grande hétérogénéité, avec un gradient général d’aridité du nord-ouest au sud-est. Le climat atlantique, tempéré et humide du nord-ouest de l’Espagne (Galice, côte cantabrique) est brusquement remplacé par des conditions méditerranéennes – étés très secs – typiques de la majeure partie de l’Espagne (Catalogne, Valence, Andalousie) et même par des conditions désertiques dans le sud-est (Murcie, Andalousie orientale). Entre les côtes, deux plateaux intérieurs (Castilla y León et La Mancha) sont connus pour leur caractère continental et leurs températures extrêmes, tandis que les hautes chaînes de montagnes (Cantabrique, Pyrénées, Système ibérique, Système central, Cordillère bétique) offrent une topologie diversifiée et créent des « îles climatiques » sur l’ensemble du territoire.

Enfin, les grandes vallées fluviales (Èbre, Tage, Guadiana, Guadalquivir) peuvent être décrites comme des plaines steppiques, dont la plupart ont été transformées en zones d’agriculture intensive. Elles abritent encore des zones humides endoréiques intéressantes et leurs estuaires forment des zones humides d’importance internationale (Doñana, Delta de l’Ebre).

Le climat et la topographie expliquent en grande partie la diversité des écosystèmes d’eau douce en Espagne et, par conséquent, la richesse des libellules dans les habitats lentiques et lotiques. En outre, la position géographique de la péninsule ibérique en tant que point de transition entre deux continents contribue grandement à sa communauté odonatologique, donnant lieu à un mélange d’éléments africains et eurosibériens, enrichi d’endémismes du sud-ouest du Paléarctique.

Montagnes et plateaux du nord

La péninsule ibérique est isolée du reste de l’Europe par les Pyrénées, une barrière naturelle pour certains odonates limités au sud de la France, mais aussi un refuge pour les espèces qui ne s’étendent pas vers le sud de l’Ibérie : Cordulegaster bidentata et Platycnemis pennipes survolent les ruisseaux pyrénéens tandis que Leucorrhinia dubia, Coenagrion hastulatum et Somatochlora metallica habitent les lagunes de montagne (connues localement sous le nom d’ »ibón »). D’autres libellules espagnoles rares, telles que Sympetrum flaveolum, Aeshna juncea et Lestes sponsa, sont limitées aux chaînes de montagnes septentrionales (Pyrénées, Monts Cantabriques, Système central) et au plateau septentrional.

Libellules endémiques en Espagne

L’isolement de la péninsule ibérique du reste de l’Europe a produit deux taxons endémiques : une sous-espèce de Sympetrum vulgatum ibericum distribuée principalement en Espagne continentale (et en légère expansion dans les Pyrénées françaises) et l’Onychogomphus cazuma récemment décrit, présent dans les montagnes près de la côte méditerranéenne, approximativement de Valence à l’Andalousie. La sous-espèce Calopteryx haemorrhoidalis asturica Ocharan, 1983 est toujours considérée comme valide par certains chercheurs.

Les endémiques d’Europe occidentale se sont répandues au-delà des Pyrénées, principalement associées aux rivières douces : Macromia splendens, Gomphus graslinii, Gomphus simillimus présentent une distribution inégale en Espagne, tandis que Boyeria irene, Onychogomphus uncatus, Calopteryx xanthostoma, Platycnemis latipes et P. acutipennis sont beaucoup plus abondants. Enfin, Gomphus pulchellus est souvent associé à des habitats lentiques.

Certaines libellules sont réparties à la fois en Europe occidentale et au Maghreb. Certaines sont beaucoup plus abondantes au nord du détroit de Gibraltar, comme Ischnura graellsii, la libellule la plus commune en Espagne, ou Coenagrion mercuriale et Oxygastra curtisii, dont l’aire de répartition s’étend jusqu’au nord de l’Europe. En revanche, Orthetrum nitidinerve et Onychogomphus costae sont très communs au Maroc et dispersés en Espagne.

Expansion africaine en Europe

Contrairement aux éléments euro-sibériens, le sud de l’Espagne possède une riche communauté de libellules d’origine africaine. La plupart des espèces semblent être arrivées il y a plusieurs décennies, comme Brachythemis impartita, Diplacodes lefebvrii, Orthetrum trinacria ou Trithemis annulata. L’Orthetrum chrysostigma était même connu sur ce territoire au 19ème siècle. Le dernier arrivé, Trithemis kirbyi, a été détecté en Andalousie en 2007 et a rapidement colonisé une grande partie de l’est de l’Espagne, le sud-est du Portugal et a atteint la France et même la Belgique en 2022.

Corridor méditerranéen

Les territoires méditerranéens sont étendus en Espagne, ce qui permet une riche communauté de libellules : des espèces restreintes à la région méditerranéenne et adaptées à ses conditions climatiques. Écosystèmes aquatiques méditerranéens typiques : zones humides temporaires colonisées par Lestes spp. et Sympetrum fonscolombii ; petits cours d’eau intermittents à faible débit, particulièrement favorables aux espèces menacées telles que Coenagrion caerulescens, C. mercuriale et Orthetrum nitidinerve ; rivières de taille moyenne avec des substrats grossiers favorisant une riche communauté de gomphidés et d’autres espèces endémiques du Paléarctique du sud-ouest.

Onychogomphus costae est une exception, présente principalement dans les basses terres et les grandes rivières. Sympetrum sinaiticum est distribué dans tout le bassin méditerranéen, de l’Espagne au Moyen-Orient, mais est absent des autres pays européens. En Espagne, il est présent le long de la côte méditerranéenne et à l’intérieur des terres. Selysiothemis nigra est une autre exception qui s’est répandue depuis l’Asie le long du bassin méditerranéen et qui est principalement distribuée dans l’est de l’Espagne.

Macaronésie – Îles Canaries

Les îles Canaries font partie de l’archipel macaronésien. Ce territoire isolé abrite 16 espèces de libellules, dont Sympetrum nigrifemur, endémique des Canaries et de Madère, et Zygonyx torridus, très répandu aux Canaries. Il y a quatre autres espèces africaines dans la région qui ne se trouvent pas actuellement en Espagne continentale : Trithemis arteriosa, Ischnura saharensis, I. senegalensis et l’Orthetrum ransonnetii, récemment détecté.

Espèces rares

Quelques libellules sont très rares en Espagne et ont une distribution non conventionnelle. Trois espèces sont communes dans la majeure partie de l’Europe, mais rares et localisées dans la péninsule ibérique.

Brachytron pratenseuniquement présent dans les lagunes côtières, principalement dans le nord du Portugal, en Galice et sur la côte cantabrique.

Libellula fulvatrès localisé, dans certaines parties de la côte portugaise, à l’est de la côte cantabrique et dans le bassin du lac de Banyoles.

Gomphus vulgatissimusprésent uniquement dans certaines rivières du nord de la péninsule ibérique.

Lestes macrostigmaspécialiste des marais salés avec de fortes fluctuations de population, est présent à Doñana et dans certains lacs salés intérieurs.

Enfin, Pantala flavescensla plus grande rareté, avec une détection récente de la reproduction dans la péninsule ibérique (Andalousie et Valence).

Bibliographie

PÉNINSULE ESPAGNOLE. Prunier, F., Brotóns Padilla, M., Cabana, M., Campos, F., Casanueva, P., Chelmick, D., Cordero Rivera, A., Díaz Martínez, C., Evangelio Pinach, J. M., Gainzarain, J. A., García-Moreno, J., Lockwood, M., de los Reyes, L., Mañani, J., Mezquita Aranburu, I., Muddeman, J., García-Moreno, J., Lockwood, M., de los Reyes, L., Mañani, J., Mezquita Aranburu, I., Muddeman, J. L., Ocharan, F. J., Otero, F., Prieto-Lillo, E., Zaldívar López, R. (2015). Listas provinciales Odonata España. Boletín de la Rola, 6: 59-84.

ÎLES BALÉARES. Rebassa, M. et Canyelles, X. (2022). Mise à jour du statut des odonates des îles Baléares. Un repàs a la seva situació dels començaments del segle XX fins a l’actualitat. Bolletí de la Societat d’Història Natural de les Balears, 65: 97-115.

ARCHIPEL DES CANARIES. Weihrauch, F., Vieira, V., Cordero Rivera, A. et de Santos Loureiro, N. (2016). Mise à jour de la zoogéographie des odonates dans les îles macaronésiennes. Bulletin de la Rola, 8: 9-22.

Libellules d’Espagne – liste mise à jour

La liste suivante des libellules et demoiselles présentes en Espagne est la plus récente (1/7/2024) et a été publiée dans le Livre des Résumés du 7ème Congrès Européen d’Odonatologie. Il couvre les territoires espagnols de la péninsule ibérique, des îles Baléares et de l’archipel des Canaries, y compris les ajouts récents et les informations sur les espèces reproductrices (X), douteuses ( ?), manquantes (✝) et accidentelles (Acc.). Au total, 87 taxons ont été observés jusqu’à présent en Espagne.

Vous trouverez plus d’informations dans la brève histoire de l’odonatologie en Espagne.