Parque naturel de Los Alcornocales

CÁDIZ ET MÁLAGA – La grande forêt de chênes-lièges : une île verte et humide dans l’Andalousie aride.

Los Alcornocales est l’une des plus grandes zones naturelles protégées d’Espagne, avec plus de 167 000 ha (1 670 km²). Situé dans la région de Campo de Gibraltarau nord d’Algésiras et du détroit de Gibraltarau sud de la Sierra de Grazalema et à l’ouest de la municipalité de Cortes de La Frontera dans la province de Malaga. Cet immense territoire ne contient pas de centre urbain important en son cœur mais est entouré de 18 municipalités périphériques qui abritent quelque 400 000 habitants. La route Los Barrios – Jérez est la principale infrastructure humaine qui sépare les reliefs montagneux de moyenne montagne de la Sierra del Aljibe, dont le point culminant est de 1 092 mètres, et de la Sierra del Picacho.

• Forêts de chênes-lièges
• Rivière sauvage
• Climat subtropical
• Canutos et laurisilva
• Châteaux médiévaux

La grande forêt du sud de l’Europe

Le parc est principalement couvert de chênes-lièges(Quercus suber), une espèce autochtone qui donne son nom à l’espace naturel et qui est grandement favorisée par la roche gréseuse dominante (sable compacté et cimenté par la diagenèse). La capitale traditionnelle du liège est Cortés de La Frontera, où vous pourrez visiter un musée qui vous renseignera sur l’utilisation du chêne-liège et ses problèmes. Pendant la saison de la récolte du liège, nous verrons les arbres qui exposent la partie interne du tronc, qui a une couleur rouge-orange très frappante.

Le climat de cette région est méditerranéen atlantique, avec une influence marine très prononcée près de la côte, où le phénomène des « barbas del Levante » provoque des précipitations horizontales et des conditions d’humidité similaires à un climat subtropical. Dans les ruisseaux, appelés« canutos« , par exemple dans le Río de La Miel, on trouve une végétation luxuriante de lauriers, avec des lauriers nobles(Laurus nobilis), des rhododendrons bétiques(Rhododendron ponticum ssp. . baeticum), l’aulne glutineux(Alnus glutinosa) et de rares fougères. À quelques mètres de là, le maquis méditerranéen aride occupe le terrain. Sur les hauteurs, on trouve des roches nues, des sols pauvres et des landes de bruyère méditerranéenne. Sur les sommets, si proches du détroit de Gibraltar, les oiseaux de proie migrateurs passent pendant les saisons de migration.

La rivière sauvage Hozgarganta, près de la municipalité de Jimena de la Frontera, offre un habitat à des libellules menacées, comme la Cordulie splendide Macromia splendens. On y trouve également le spectaculaire papillon monarque(Danaus plexippus).

Enfin, il existe une grotte, Tajo de las Figuras, près de Benalup, qui date de la période néolithique et qui est célèbre pour ses représentations d’art rupestre(Arte sureño), d’oiseaux, de mammifères et de figures anthropomorphes.

Note. Une menace, appelée « la Seca », plane sur ces forêts.Une menace pèse sur ces forêts. L’action combinée du changement climatique, de la pression trop dense des grands herbivores et des agents pathogènes est à l’origine d’un grave problème de mortalité et de dégénérescence du chêne-liège.

Pour découvrir cette immense forêt, plus d’une vingtaine de sentiers ont été autorisés par le gouvernement régional, mais ils sont tous éloignés les uns des autres et de longueur et de difficulté très variables. Pour les amateurs de randonnée, sachez que les étapes du GR7 sont de longueur inégale entre Tarifa et Montejaque (150 km).