Site naturel de la Sierra Bermeja

MÁLAGA – Le plus important massif de péridotite d’Europe.

Sierra Bermeja, la montagne rouge (Djebel Al Jamra), dont le nom est inspiré par la couleur du sol et du substrat rocheux. Elle se trouve dans l’arrière-pays inhabité, parallèle à la Costa del Sol, entre Manilva à l’ouest, Estepona au centre et Marbella à l’est. Ce territoire accidenté s’étend à l’intérieur des terres entre les villages de Casares et d’Istán et est formé par plusieurs chaînes de montagnes ou d’élévations telles que Los Reales, Anícola, Palmitera, Apretaderas et Sierra Real.

La Sierra couvre une superficie totale de 30 000 ha (300 km²) désignée par différents chiffres de protection (paraje natural) et fait actuellement l’objet d’un projet visant à la déclarer parc national. Son point culminant s’élève à 1 508 mètres au Pico Abanto, une localité presque anonyme éclipsée par sa voisine, le Pico Torrecilla, située à cinq kilomètres à peine et sommet incontesté de la Sierra de Las Nieves.

• Péridotite et serpentines
• Pins en résine
• Pinsapos
• Grenats et pseudomorphes du diamant
• Vues sur la Méditerranée

Voyage au centre de la Terre

La Sierra Bermeja est un affleurement unique de roches ultramafiques, de péridotites et de serpentines (résultant de l’altération de péridotites) qui représentent moins de 1 % de la surface de la terre et qui, en raison de leur géochimie inhabituelle, constituent un point chaud de la biodiversité dans le monde. La couleur rouge provient de l’oxyde de fer produit par l’altération de la péridotite exposée aux agents atmosphériques. Les sols manquent d’éléments essentiels : Ca, K et P, mais sont dotés de métaux lourds, nickel et aluminium… il va sans dire qu’ils ne sont pas très fertiles ! Dans quelles circonstances étranges une partie du manteau supérieur (voir note) a-t-elle pu émerger et s’exposer au monde ? C’est par des mouvements de plaques tectoniques, la collision de la plaque Europa avec l’Afrique qui a donné naissance, entre autres, aux Alpes, mais aussi avec la microplaque d’Alboran.

Le sommet le plus emblématique, appelé Los Reales de Sierra Bermeja (1 449 mètres), présente un relief imposant à 8 kilomètres de la côte, est couvert de conifères et est souvent recouvert de nuages, dont la brume apporte humidité et fortes précipitations. Une forêt de sapins d’Espagne(Abies pinsapo), la première visitée par le célèbre botaniste Boissier, couvre la partie nord du sommet, qui se transforme plus bas en une grande forêt de pins indigènes(Pinus pinaster), présents depuis plus de 10 000 ans. Dans certains ruisseaux, on peut trouver des grenats et des pseudomorphes de diamants (sans valeur commerciale).

La combinaison des péridotites, du climat méditerranéen subhumide et des forêts de conifères reliques est unique au monde. Ajoutez à cela des vues magnifiques sur l’Afrique, Gibraltar, les chaînes de montagnes côtières et la mer. C’est une excursion à ne pas manquer.

Note: Rappelons que la structure interne de la Terre est composée de plusieurs couches de densités et de compositions chimiques hétérogènes : le noyau, le manteau et la croûte. Le noyau interne est dense, liquide et métallique. Le manteau est un matériau basique riche en olivine et pyroxène (fer et magnésium). Quant à la croûte terrestre, on distingue la croûte continentale (15 à 80 km de profondeur), composée de roches granitoïdes acides et riches en silice, et la croûte océanique (5 à 7 km de profondeur), constituée de basaltes et basique. Pour compliquer les choses, considérons l’enveloppe rigide de la surface terrestre appelée lithosphère (« boule de pierre ») et divisée en plaques tectoniques dont les mouvements donnent naissance aux continents. Elle comprend la croûte terrestre et la partie externe du manteau : le manteau supérieur, dont les roches, les péridotites, sont riches en olivine, magnésium et fer (ultramafiques) et très pauvres en silice (moins de 45% de leur masse).