Voyage nature en Andalousie. Novembre

Jour 1 : Doñana centre et nord

Nous commençons à El Rocío, une merveilleuse introduction à un voyage ornithologique. Immédiatement, quelques Pie-bleue ibérique traversent la piste. Quel bon présage pour le voyage que d’apercevoir cette espèce endémique. Nous nous arrêtons à la Boca del Charco… l’ermitage et le marais de La Madre s’étalent devant nous. La faune est présente mais en nombre modéré. Les fortes pluies de novembre 2024, qui ont culminé avec la terrible DANA de Valencia, ont rempli le marais il y a un peu plus d’une semaine… une circonstance qui se fait noter avec une avifaune principalement résidente comme les spatules, les poules d’eau, les foulques, les échasses, présentes en petits groupes et quelques oies cendrées, une espèce principalement hivernante avec une petite population nicheuse locale à Doñana. Grâce au télescope terrestre, nous détectons des flamants roses à une distance de près de deux kilomètres.

La Rocina est également pauvre en faune, mais nous observons avec grand intérêt comment les cigognes blanches se nourrissent avec beaucoup d’appétit du l’écrevisse de Louisiane (Procambarus clarkii). Elles les avalent « entières », au point de voir le passage de l’arthropode sur le cou de l’oiseau. Bien évidemment, la lagune accueille également des échassiers tels que des garde-boeufs, aigrettes garzettes, des hérons cendrés et des oiseaux d’eau, grèbes castagneux et milouins.

Avec les récentes pluies et les inondations qui en ont résulté, il est étonnant de voir comment les odonates colonisent déjà les zones humides du sud de l’Espagne. Nous observerons des Aeshnes mixtes(Aeshna mixta) et des Sympetrums de Fonscolombe (Sympetrum fonscolombii) dans pratiquement toutes les lagunes pendant toute la durée du voyage.

Nous profitons d’El Rocío pour déjeuner dans une auberge locale et déguster la viande de bœuf locale… Aussi bonne au goût que respectueuse de l’environnement. Nous passons bientôt devant le centre ornithologique SEO/Birdlife, observant depuis la terrasse une nouvelle espèce, le vanneau huppé , et plusieurs cerfs éloignés. L’après-midi, nous nous dirigeons vers Aznalcázar, à la recherche d’une clairière dans la pinède où les lapins de garenne sont normalement abondants. Peu d’activité cet après-midi… La nuit tombe ; sur le chemin du retour, nous avons la chance d’apercevoir un Lynx pardelle pendant quelques secondes, quelle émotion ! Il s’arrête même et nous regarde de loin.

Jour 2 : Doñana Nord et Est

L’ambiance matinale est très hivernale avec une journée nuageuse et grisâtre. Nous nous arrêtons pour écouter les passereaux le long du Canal de Guadiamar, astrild ondulé, , Bouscalrle de Cetti, Bergeronnette grise, Pipit farlouse ainsi que les poules d’eau, entre autres espèces … La grande aigrette pond du sel le matin, ainsi que les pontes (oothèques) de la mante africaine (Sphodromantis viridis) très visibles parmi la végétation.

Nous nous mettons bientôt en route vers Dehesa Abajo où nous sommes accueillis par une compagnie de foulques macroules et de foulques à crête rouge, quelques spatules et grèbes huppés. Au loin, d’autres échassiers, un groupe d’avocettes, etc. Le Sympetrum fonscolombii thermorégule abondamment sur le talus face au rare soleil… Cerise sur le gâteau, un petit groupe de sarcelles brunes est visible.

En direction de Coria del Río, nous traversons le Guadalquivir et explorons bientôt l’immense polder de la rive gauche du fleuve. Après la récolte du riz, les chaumes et les champs inondés abondent. Cette période de l’année est cruciale pour l’observation des oiseaux. Il suffit de penser aux bandes de milliers de cigognes, flamants, goélands et ibis falcinelles. 8 000, 10 000, 12 000 ibis… Qui sait ? Il est extraordinaire d’observer l’abondance de cet oiseau de bronze comme une gigantesque volée d’étourneaux. Doñana reste un mythe, sans aucun doute.

Nous avançons dans le labyrinthe du Brazo del Este… ajoutant au passage la cigogne noire à notre liste. Curieusement, le parc naturel, à partir du barrage de Gallegos, est plutôt pauvre en oiseaux… mais peu importe, nous continuons à être émerveillés par le spectacle précédent. La chance est encore avec nous, puisque quatre faucons crécerellettes saluent notre arrivée depuis « La Giraldilla » à Lebrija, à la tombée de la nuit.

Jour 3 : Doñana Sud

Un itinéraire très complet qui permet de découvrir la grandeur du Guadalquivir et de son embouchure. Nous apprécions la Doñana méridionale, qui ne déçoit jamais, une Doñana classique… et avec sa propre identité. Tout d’abord, le phare de Chipiona où était déjà installé le perchoir des Hirondelles de fenêtre ; il faut bien sûr être très attentif au passage des oiseaux marins, en faible nombre avec quelques fous de Bassan et un grand Labbe. Nous nous dirigeons ensuite vers le port et la colonie de Martinets des maisons (Apus affinis), présents sur le continent européen uniquement dans la province de Cadix. Ils ont des ailes courtes et un corps court, avec une tache blanche très visible sur l’obisque.

Nous observons les Goéland railleur dans les marais salants de Bonanza. Les libellules abondent dans la lagune de Tarelo et, au loin, nous pouvons également apercevoir l’Érismature à tête blanche. L’après-midi se termine en passant par la pinède de La Algaida et les marais de Trebujena, un point d’intérêt où l’on pourrait passer des heures. Un Balbuzard pêcheur se pose sur un poteau à bonne distance et la journée se termine.

Jour 4 : Vers le détroit

En route vers le sud, nous nous sommes arrêtés aux salines de Chiclana de la Frontera… Là encore, des limicoles et des échassiers, dont un grand groupe d’Avocettes élégantes. L’Alouette pispolette vocalise et un groupe de tadornes s’envole. Le véritable spectacle s’avère être l’interaction entre deux balbuzards pêcheurs. Un individu perché sur le marais salant, avec une bague jaune en PVC AV s’approche d’un « visiteur ». Nous assistons à quelques morsures, peu agressives, et les deux aigles volent côte à côte pendant un long moment, puis le second disparaît. Nous lui emboîtons le pas.

Nous nous dirigeons vers Vejer de la Frontera. A cette époque de l’année, les ibis chauves ne sont généralement pas observés durant la journée dans le célèbre Tajo. Nous devons partir à leur recherche pour finalement localiser un groupe de plus de quarante individus que nous avons pu observer suffisamment à l’avance.

Étourneau sansonnet et Étourneau noir partagent le même champ. Nous pouvons lire les bagues et observer des comportements intéressants. Un ibis prend un bain de soleil presque statique et deux oiseaux se disputent une énorme larve de coléoptère. A nos pieds, un crépitement bref et discret (= son produit par un acridien en s’envolant) trahit le criquet ridé (Morphacris fasciata), encore adulte.

Plus tard, nous nous perdons dans La Janda en cherchant notre logement… et observons l’empereur vagabond(Anax ephippiger) en train de voler au-dessus d’un canal. Plus intéressant pour l’ornithologue, nous apercevons un milan royal, perché sur un câble électrique.

Jour 5 : La Janda

Cette ancienne lagune, l’une des plus grandes d’Espagne avant son assèchement dans les années 1960, est un autre site très réputé pour l’ornithologie continentale. Et il ne déçoit pas… A nouveau, dans les rizières fraîchement récoltées, nous avons trouvé des cigognes blanches, des Spatules blanches et des Merles noirs en plus petit nombre. Nous avons également observé environ 120 Grues cendrées…

Alors que nous marchons, nous apercevons au loin, non pas un, ni deux, mais quatre Mangouste d’ Egypte(Herpestes ichneumon) qui traversent le chemin…. Un Busard Saint-Martin scrute les steppes.

Sur les conseils d’un ami rencontré en chemin, nous nous sommes dirigés vers Medina Sidonia. Ce changement ne nous a pas déçus, car nous avons rapidement croisé deux aigles impériaux perchés sur des pylônes parallèles à la route, que nous avons observés de loin sans les déranger. Nous les avons observés de loin sans les déranger. Quel plaisir !

Au cours de la journée, nous avons noté la présence de deux frelons orientaux (Vespa orientalis), une espèce en pleine expansion en Andalousie. Enfin, nous sommes retournés à Vejer pour contempler le paysage depuis ce point de vue naturel.

Nous nous dirigeons vers la côte pour marcher le long de la plage où les Tournepierre à collier et les Courlis corlieu se nourrissent parmi les rochers qui parsèment les plages de la côte près de Barbate.

Jour 6 : Détroit de Gibraltar

Une très forte tempête entre en Andalousie et provoque des inondations dans plusieurs endroits de la province de Malaga… La journée n’est pas propice à l’observation des oiseaux. Nous nous arrêtons aux plages de Bolonia, Valdevaqueros et Los Lances. La lagune de Los Lances est immense. L’avifaune n’est pas très abondante, mais quelques goélands d’Audouin égayent notre matinée. Les lys de mer (Pancracium maritimum) sont fanés.

En novembre, la migration des planeurs est assez limitée… mais peut être spectaculaire en fin de saison avec le passage des vautours fauves juvéniles, qui peuvent se compter par centaines. Bien que les adultes soient résidents, les jeunes passent plusieurs années dans les savanes africaines avant de revenir à l’âge adulte. Après une longue saison passée à côtoyer zèbres, antilopes et autres grands animaux des savanes, ces vautours semblent pris de la nostalgie du pays espagnol, des chèvres et des vaches.

Compte tenu des conditions météorologiques rencontrées, nous n’avons observé aucun d’entre eux. Par contre, nous avons été agréablement surpris d’observer un groupe de plus de 45 vautours fauves à Bonanza (jour 3).

Nous évitons les averses à Tarifa et nous observons la côte marocaine depuis le Mirador del Estrecho, puis nous atteignons Getares. Il est temps de quitter la côte et de se diriger vers les montagnes méditerranéennes, en apercevant un Circaète Jean-le-Blanc en chemin.

Jour 7 : Serranía de Ronda

Nous sommes en alerte jaune « extrême prudence ». Tôt le matin, le ciel est à peine couvert et nous nous mettons en route pour Grazalema. Nous rencontrons des nuages de plus en plus épais et de la bruine. Avant de nous enfoncer dans les montagnes, nous rendons visite à une famille d’éleveurs accueillante. Mais le temps se dégrade considérablement et nous devons battre en retraite sous une pluie battante. Finalement, nous nous arrêtons à Venta La Laja, à côté de la Sierra de Las Nieves, avec son immense cheminée et un menu chaud du jour.

Après une longue conversation ornithologique et un résumé des espèces observées, nous reprenons le chemin du retour et profitons de l’après-midi pour visiter les Riscos de Cartajima… Un couple d’aigles royaux subadultes nous accueille sous un soleil timide, ainsi qu’une chèvre de montagne (Capra pyrenaica), un mâle aux longues cornes… Commence alors un festival de vautours fauves, de grives solitaires, de traquets noirs, de merles à tête blanche et d’une pie-grièche grise… Nous avons sauvé la journée et dépassé les 100 espèces observées.

Jour 8 : Pseudo-steppes d’Osuna

Le trajet en voiture laisse suffisamment de temps pour discuter de l’existence de galles d’insectes sur les chênes et les pistachiers. Un petit arrêt en cours de route facilite l’observation de Baizongia pistacea. Nous aurons ensuite le temps d’explorer les zones agricoles d’Osuna, accessibles depuis la route. Des Outardes barbues « égayent » notre visite de la pseudo-steppe agricole. Après le déjeuner à La Lantejuela, nous installons pour la dernière fois notre télescope devant la Laguna del Gobernador et ses oiseaux aquatiques. Les leprosas des Galápagos se reposent devant nous. Soudain, les échasses blanches disparaissent et nous rappellent l’heure de notre départ.