Garrigues et maquis en Andalousie

Des territoires de transition temporelle et de surprises, extrêmement riches dans la péninsule ibérique.

Les zones arbustives forment un type de végétation dominée par des arbustes et des buissons, et se développent avant l’établissement d’espèces d’arbreset de forêts. Cette dynamique, connue sous le nom de succession écologique, se produit généralement dans des parcelles où les arbres ont été précédemment éliminés par l’exploitation forestière, le défrichement ou le surpâturage, sans parler des incendies.

Dans d’autres cas, la succession écologique peut être bloquée au stade de l’arbuste si les conditions locales empêchent la croissance des arbres. Cette situation est observée pour des raisons climatiques en haute montagne (niveaux bioclimatiques oro- et crioméditerranéen) ou pour des raisons pédologiques sur des sols extrêmement secs ou très salés.

Liste de la végétation dominée par les arbustes et les arbrisseaux en Andalousie :

• Pyrenales et genévriers-sabinares (végétation coussinée et rampante de haute montagne)
• Jarales, landes et canthuesales (maquis siliceux)
• Romerales et tomillares (maquis basophile)
• Fourrés de genêts
• Tamujares (Securigena tinctoria) dans les cours d’eau temporaires de la Sierra Morena
• Marais salés côtiers et intérieurs (végétation halophile)

Le « garrigue méditerranéenne« est une expression consacrée et populaire qui identifie l’écosystème terrestre si typique de la péninsule ibérique où forêt et maquis s’entremêlent. En Espagne, les forestiers sont appelés « ingenieros de montes ».

Il convient de souligner la curieuse végétation de coussins de haute montagne, un type de végétation typique du sud-est ibérique et également présent dans la Sierra de Las Nieves, mais que l’on ne trouve pas dans d’autres montagnes européennes.

J’ai passé plusieurs semaines en été à observer les orthoptères de Cazorla et Segura, dont les espèces les plus rares et les plus intéressantes semblent apprécier l’abri des coussins épineux de l’épicéa bleu – l’un de mes habitats préférés !

La forêt méditerranéenne est riche en arbustes qui forment parfois des îlots de végétation au sein des forêts : lentisque (Pistacia lentiscus), myrte (Myrtus communis), etc.

La péninsule ibérique est un haut lieu de la diversité des légumineuses arbustives. Beaucoup de ces plantes ont des floraisons spectaculaires et sont d’excellentes sources de nectar et de pollen utiles aux insectes florifères tels que les papillons, les abeilles et les coléoptères. Ces fourrés offrent des cachettes à de nombreux insectes tels que les mantes et les cigales, ainsi qu’à de nombreux oiseaux tels que lasylve mélanocéphale(Sylvia melanocephala). Dans les broussailles côtières des dunes, les buissons de genêts, arbustes utilisés par les caméléons (Chamaeleo chamaeleo) pour se cacher, sont particulièrement remarquables.

La végétation adaptée aux conditions salines (plantes halophiles) apparaît loin de la côte lorsque le sol est en contact avec des cours d’eau salés ou d’anciens fonds marins (canal du Guadalquivir). Dans ces conditions, on peut trouver une diversité inattendue d’arbustes, bien que ces plantes soient généralement difficiles à identifier. Ces marais continentaux, d’un grand intérêt et non rares en Andalousie orientale, donnent lieu à des paysages rares en Europe, évoquant les grandes plaines d’Asie centrale.