Papillons d’Andalousie

Festival d’espèces méditerranéennes en montagne et basse montagne. Raretés et endémismes en haute montagne.

• 150 espèces de papillons à découvrir
• Endémismes dans les sierras orientales
• Les rhopalocères en vol toute l’année
• Population côtière de papillons monarques

Les papillons diurnes, ou ropalocères, sont des insectes qui, à l’état adulte, ont quatre ailes recouvertes d’écailles colorées et se nourrissent du nectar des fleurs. Ils apparaissent après la métamorphose d’une chenille, qui est herbivore.

Avec ses 150 espèces, l’Andalousie abrite environ 40 % de la diversité européenne des papillons de jour si l’on ne tient pas compte des 54 Erebia, un genre difficile d’espèces montagnardes endémiques à la répartition principalement restreinte… Il n’est pas exagéré de dire que l’Andalousie est représentative de la diversité des papillons en Europe.

Les papillons d’Andalousie

Espèces méditerranéennes

De nombreuses espèces sont typiques de la région méditerranéenne. Certaines espèces sont communes en Andalousie :

• Flambé ibérique (Iphiclides feisthamelii)
• Aurore de Provence (Anthocharis euphenoides)
• Hespérie de l’herbe-au-vent (Muschampia proto)
• Ballous (Tomares ballus)
• Papillon de l’arbousier (Charaxes jasius)
• Damier de la succise (Euphydryas aurinia)
• Ocellé de la canche (Pyronia cecilia)

Les rhopalocères septentrionaux

Certaines espèces très communes dans le nord de l’Europe sont localement très rares et atteignent la limite méridionale de leur aire de répartition, comme par exemple :

• Paon du jour (Aglais io)
• Piéride du navet (Pieris napi)
• Robert-le-Diable (Polygonia c-album)
• Tabac d’Espagne (Argynnis paphia).

Notez que le Apollon (Parnassius apollo), une espèce de répartition boréo-alpine limitée à la Sierra Nevada, Sierra de Baza-Filabres et Sierra María dans notre région.

Distribution ibéro-maghrébine

Plusieurs papillons sont partagés avec l’Afrique du Nord, ce qui ajoute du piment à toute excursion dans le sud de l’Espagne :

• Nostradamus (Gegenes nostradamus) -commun-.
• Azuré ibérique (Polyommatus celina) -commun
• Azuré de Grenade (Cupidon lorquini)
• Azuré de la cléonie (Pseudophilotes abencerragus)
• Azuré de la surelle (Zizeeria knysna) -commun-.
• Azuré du jujubier (Tarucus theophrastus)
• Mélitée andalouse (Melitaea aetherie)
• Grand hermite (Chazara prieuri)
• Échiquier des Almoravides (Melanargia ines) -commun-
• du câprier (Colotis evagore) -espèce automnale-
• Aurore d’Esper (Zegris eupheme) -espèce printanière-.

Spécialités de l’Andalousie occidentale

Au total, 106 espèces ont été inventoriées dans l’ouest de l’Andalousie, en particulier dans les provinces de Malaga et de Cadix. Dans la plupart des cas, il s’agit d’espèces communes de basse altitude qui sont plus abondantes au printemps (mars-mai).

• Le détroit de Gibraltar abrite des populations de l’ Hespérie de Zeller (Borbo Borbonica) et du papillon monarque (Danaus plexippus).
• Sierra de Grazalema: Fritilaria gaditana (Melitaea aetherie)
• Sierra de Las Nieves: Argus de la sanguinaire (Eumedonia eumedon).

Diversité en Andalousie orientale

Seule une visite en Andalousie orientale permettra d’ajouter les endémiques et autres papillons rares limités aux sierras (Sierra Nevada, Segura, Magina, Baza, etc.), qui volent jusqu’au début de l’été, une période où la majeure partie de l’Andalousie est très sèche et plutôt hostile aux rhopalocères.

Autre caractéristique des sierras andalouses : la présence du Moiré des Ibères (Erebia hispania), seule espèce méridionale de ce Genre très commun et diversifié dans le nord de l’Espagne. Qu’est-ce qui rend nos montagnes si spéciales ? Une faune très diversifiée de bleus (Polyommatinae) représentée par 36 espèces, dont de nombreux taxons endémiques ou rares dans toute l’Europe. Enfin, mentionnons l’emblématique, bien que localisé, Ocellé andalou (Pseudochazara williamsi).

Terminons cette revue par une espèce récemment décrite : la Piéride d’Espagne (Euchloe bazae), principalement limitée à la dépression de Baza.

Spectacles de papillons

Suivez les papillons sur leurs rondes sommitales

Certaines espèces de grands papillons, dont la densité de population est faible, volent à travers le paysage, « grimpent » sur les collines et font des « rondes des sommets » pour trouver des partenaires. Lorsque les mâles coïncident, ils se poursuivent frénétiquement, un comportement plus facile à observer (du moins par moi-même) dans la Serrania de Ronda… Les danses de l’Iphiclides feisthamelii (Iphiclides feisthamelii) sont très populaires dans la région de Ronda. Flambé ibérique (Iphiclides feisthamelii), du Machaon (Papilio machaon) et même la Nymphale de l’arbousier (Charaxes jasius) sont extraordinairement attrayantes, mais difficiles à photographier.

Voyez les rassemblements de papillons

Les bleus (Lycaenidae) et les hespéries (Hesperiidae) se rassemblent à la fin du printemps et pendant l’été sur les berges ou les cours d’eau … un comportement généralement facile à observer dans les régions montagneuses. Ils explorent la boue et les graviers humides de ces mares à la recherche de sels minéraux dans le sol et s’hydratent probablement aussi. Des dizaines, voire des milliers de papillons peuvent s’y rassembler, parfois rejoints par des mélitées (Nymphalidae)… Que de souvenirs !

Observez la migration des papillons sur la plus longue distance

Le Belle-Dame (Vanessa cardui) est un grand et beau papillon, bien connu dans toute l’Europe… et pour une très bonne raison puisqu’il s’agit d’une espèce migratrice. On a récemment découvert que cette espèce se déplace chaque année de la Gambie à la Scandinavie, bien qu’elle le fasse par vagues de générations successives et en parcourant une plus longue distance que les Monarques. Il est possible d’observer ce comportement fascinant, en particulier lors des années de forte migration. Autres espèces migratrices : l’azuré de la luzerbe (Leptotes pirithous), Vulcain (Vanessa atalanta), Souci (Colias crocea) et Petit nacré (Issoria lathonia).

En été, à la recherche de sources de nectar

Avec une sécheresse estivale sévère et une végétation presque desséchée, le nectar est extrêmement rare pendant l’été en Andalousie, bien sûr dans les plaines mais aussi dans les montagnes. Recherchez les chardons (Asteraceae Carduinae) ou les faux chardons (Eryngium spp) dans les pâturages et les fleurs de Trachélie céruléenne (Trachelium caeruleum) le long des routes ombragées. Ces plantes fleurissent en fin de saison et attirent les papillons, assoiffés et confiants… Attendez-vous à de belles séances photos.

Attirer le papillon de l’arbousier

Ce puissant papillon, également appelé Pacha à deux queues, dont la chenille se nourrit d’Arbutus, l’arbre aux fraises, (Arbutus unedo), est attiré par la sève des arbres et les fruits gâtés… Il suffit de placer quelques pièces dans un endroit calme et de se laisser surprendre par le résultat.