Rochers et falaises en Andalousie

Le pouvoir de la nature pétrifiée : un accès limité et une faune remarquable.

L’Andalousie est une région montagneuse, avec une abondance de sierras calcaires, caractérisée par un terrain escarpé et accidenté, avec de nombreux affleurements rocheux, d’immenses murs, des canyons et des escarpements.

En ce qui concerne la végétation rupestre, elle est peu abondante en raison de la verticalité du milieu et des sols inexistants ou minimes. Cependant, il existe quelques espèces et, en fait, la végétation rupestre méditerranéenne est assez diversifiée et s’enrichit des espèces présentes sur les pentes basales de la paroi (plantes saxicoles). Les caractéristiques du substrat varient en fonction de la roche mère (calcaire, dolomie, silice) et de l’humidité (orientation, ombre, filtration de l’eau) et favorisent l’existence d’une variété d’espèces, dont beaucoup sont endémiques et d’une grande valeur pour la conservation. Il convient également de mentionner les curieux bosquets de palmiers (Chamaerops humilis) et d’oliviers sauvages (Olea europaea sylvestris) qui pendent littéralement de certaines falaises.

Les falaises sont des lieux inaccessibles et des sites de nidification idéaux pour les grands rapaces : vautour fauve(Gyps fulvus), aigle royal(Aquila chrysaetos), aigle de Bonelli(Aquila fasciata),gypaète barbu (Gypaetus barbatus). Ils abritent également des passereaux spécialisés tels que la grive des rochers (Monticola spp), le Traquet rieur(Oenanthe leucura), le Rougequeue à front blanc (Phoenicurus ochruros) et la Grive des rochers(Ptyonoprogne rupestris). N’oublions pas non plus les nombreux oiseaux urbains qui se sont adaptés à la vie en ville et qui sont originaires des milieux rocheux, comme le faucon crécerellette(Falco naumanni), l’hirondellede fenêtre (Delichon urbicum).

Le bouquetin(Capra pyrenaica) est la reine de la sierra, se déplaçant avec une grande agilité dans ces écosystèmes comme aucun autre mammifère.

Les grottes sont nombreuses dans les environnements karstiques et abritent d’importantes populations de chauves-souris et d’invertébrés restreints aux environnements souterrains (hypogée).

Les reptiles sont également très abondants dans les zones pierreuses où ils disposent de cachettes parmi les pierres.

Nid typique de vautours fauves(Gyps fulvus)

Situé sur une étroite corniche à mi-hauteur d’une haute falaise calcaire, probablement au niveau d’une ancienne galerie ou grotte de type karstique; formé d’une importante accumulation grossière de brindilles au sol et seulement protégé par le surplomb ; les parois rocheuses tachées de guano blanc, l’environnement du nid recouvert de plantes nitrophiles. L’adulte veille sur l’oisillon pour assurer la thermorégulation, aussi bien la chaleur de midi que le froid de la nuit.

L’un de mes meilleurs souvenirs est d’avoir vu un immense troupeau de plus d’un millier de Crave à bec rouge dans la Sierra de Baza.

Le Monticole bleu… dans le village

Cette espèce affectionne les rochers et tout substrat rocheux présentant une certaine verticalité… Il n’est donc pas étonnant qu’elle soit si commune dans la Serranía de Ronda. Très curieux de nature avec ses grands yeux, sa posture observatrice et son activité intense, ce magnifique oiseau chasse toute la journée de nombreux invertébrés, souvent des espèces rares… Le Monticole bleu (Monticola solitarius) est mon oiseau préféré et – cerise sur le gâteau – il se reproduit devant mon balcon sur le toit du village !