Mer en Andalousie

« Thalassa » : un lien entre les peuples de la mer – un écosystème marin mystérieux et fertile.

La mer couvre plus de 70 % de la surface de la Terre, contient plus de 96 % des réserves d’eau de la planète et constitue le milieu d’origine de la vie. Aujourd’hui, la plupart des groupes d’animaux sont encore exclusivement marins. C’est dire l’importance des mers et des océans dans notre vie. Pourtant, c’est un milieu que nous connaissons peu, apparemment éloigné des villes et des besoins de notre civilisation.

En Andalousie, l’écosystème marin est représenté par l’océan Atlantique et la mer Méditerranée. La partie la plus occidentale de la Méditerranée, proche du détroit de Gibraltar, est la mer d’Alboran.

La principale différence entre l’eau de mer et la plupart des eaux intérieures est évidemment la composition chimique et la présence de sels minéraux, principalement des ions chlorure et sodium.

L’avifaune est la biodiversité de la haute mer (pélagique) la plus facile à observer en mer depuis un bateau ou à terre depuis un cap. Les oiseaux marins sont particulièrement abondants en hiver et lors des migrations, avec notamment les puffins cendrés(Calonectris diomedea), les puffins des Baléares(Puffinus mauretanicus) et les fous de Bassan(Morus bassanus).

Les mammifères marins de haute mer sont représentés par les baleines à fanons comme le rorqual commun(Balaenoptera physalus) et par les cétacés à dents, comme les dauphins océaniques : le dauphin commun(Delphinus delphis), le dauphin rayé(Stenella coeruleoalba), le grand dauphin (Tursiops truncatus), le globicéphale noir(Globicephala melas) et l’orque (Orcas), le dauphin rayé(Stenella coeruleoalba), le grand dauphin (Tursiopstruncatus), le globicéphale noir(Globicephala melas) et les orques(Orcinus orca) d’une part, et les cachalots(Physeter catodon) d’autre part.

Et soudain, une tache de sang apparaît dans la mer… et toute une famille d’orques : des femelles qui viennent de finir de chasser un thon, un juvénile qui vient caresser la coque du bateau, et de loin, le grand aileron d’un mâle prudent.

Les poissons comprennent de grands prédateurs : le thon rouge(Thunnus thynnus) et l’espadon(Xiphias gladius). Les petits poissons pélagiques tels que les sardines(Sardina spec.) de la grande famille des clupéidés, les anchois(Engraulis encrasicolus), les maquereaux(Scomber scombrus) et le curieux poisson volant(Cheilopogon heterurus) sont leurs proies. Il faut également noter la présence du poisson-lune (Mola mola), de taille considérable, qu’il n’est pas rare d’observer.

Nous pouvons clore cette courte liste de la faune marine avec lesméduses, qui sont de plus en plus fréquentes, et parmi elles deux espèces très particulières car elles sont flottantes et dérivantes. Il s’agit de la dangereuse caravelle portugaise(Physalia physalis) et de l’inoffensive voile de mer violette(Velella velella).